Speciālais papīrs attiecas uz papīru, kas ražots papīra ražošanas iekārtās, izmantojot dažādas šķiedras,{0}}piemēram, sintētiskās šķiedras, sintētisko celulozi vai jauktu koksnes celulozi,{1}}bieži vien kopā ar citiem materiāliem, lai nodrošinātu noteiktas funkcijas. Veicot šādas modifikācijas un apstrādi, papīrs iegūst dažādas iespējas un pielietojumu, sākot no ikdienas vajadzībām, būvmateriāliem un elektriskiem izstrādājumiem līdz rūpnieciskiem filtriem, mašīnbūves komponentiem, lauksaimniecības piederumiem, informācijas tehnoloģijām, optikai, mākslai un kultūrai, kā arī jaunākajām -bioķīmiskajām tehnoloģijām. Vispārīgi runājot, jebkurš papīra materiāls, kas paredzēts konkrētam, specializētam mērķim, tiek klasificēts kā īpašs papīrs.
Speciālais papīrs ir kolektīvs termins papīriem ar specializētu pielietojumu un salīdzinoši mazākiem ražošanas apjomiem; tas tiek saukts arī par "īpaša nolūka papīru" vai "mākslas papīru". Šī kategorija aptver divpadsmit galvenās nozares, tostarp kultūru, iepakošanu, būvniecību un veselības aprūpi. Tās izejvielas ietver augu šķiedras, sintētiskās šķiedras un neorganiskās šķiedras. Izmantojot īpašus papīra ražošanas procesus un virsmas apstrādi,-piemēram, pārklāšanu{5}}šie papīri ir apveltīti ar tādām īpašībām kā ūdensizturība, ugunsizturība un pretmikrobu spējas. Piemēram, kopēšanas papīrā tiek izmantota mikrokapsulēšanas tehnoloģija, lai nodrošinātu dublēšanas funkcijas, savukārt nano-ūdensizturīgā papīrā ir iekļauti nanomateriāli, lai uzlabotu hidrofobitāti.
Šī produktu kategorija radās 1940. gados, kad Amerikas Savienotajās Valstīs tika izstrādāts kopēšanas papīrs. Ķīnā kopš 2010. gada nozare ir piedzīvojusi pakāpenisku mēroga paplašināšanos; līdz 2022. gadam produkcijas izlaide sasniedza 4,12 miljonus tonnu, kā rezultātā izveidojās reģionālas rūpniecības kopas tādās jomās kā Kudžou un Žutai pilsēta. Ražošanas tehnoloģijas ietver tādus procesus kā mikrokapsulācijas strukturēšana, drošības pavedienu integrācija pret-viltošanu un šķiedru pastiprināšana. Produktu piemēri ir pretrūsas papīrs, aramīda papīrs un papīra-bremžu kluči, kurus var izmantot finansiālajā drošībā, kosmosa komponentēs un videi draudzīgos būvmateriālos. Nozare pašlaik saskaras ar tādām problēmām kā koksnes celulozes cenu pieaugums un paļaušanās uz importētajām tehnoloģijām; līdz ar to tā aktīvi pāriet uz videi draudzīgu, zemu{12}}oglekļa emisiju attīstības modeli.
